会展是城市经济的制高点，在彰显城市形象的同时，也为城市经济服务，提升产业价值，提高文化素养。因而在制定中国城市会展业竞争力指数评价体系的过程中，组织方集中了来自各方的诉求，优化提炼出城市宜商环境、国际展览合作、会展教育和公共服务四大板块，力求科学严谨，指导和推动城市会展业竞争能力再提升。
在二级指标的设定中，城市举办国际性会议数量成为一项重要的考量参数。2010年的“城市，让生活更美好”，令上海成为全球关注的焦点；杭州G20峰会，让城市更灵动，以及APEC之于北京、金砖国家领导人峰会 之于厦门、全球财富论坛之于广州等，一场国际性会议擦亮了城市的名片。当下，申办国际大型会议正成为会展城市的新一轮博弈。而有关国际会议对城市的带动性，学界与业界做出很多解读，突出表现为：提高城市的知名度，吸引旅游；借助国际性会议的东风，加强城市市容市貌的建设，推进城市向现代化、国际化都市转变；促进城市的产业转型发展。
纵观近年来几场重大国际性会议在国内的举办，其背后的故事可谓五花八门。可以猜想的是，未来相当长一段时期内，国际性重大会议都将成为中国会展城市努力“猎取”的目标。但值得关注的是，申办国际性重大会议，与城市经营者的努力密不可分。此外“天意”抉择及其举办国的体制、宗教和政治等也是重要的考量因素。
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